O Verdadeiro Tamanho da Terra

Em março de 2009 foi lançado ao espaço o satélite GOCE, com a missão de revelar o verdadeiro formato do planeta terra. Ele é 1000 vezes mais preciso que o satélite anterior que era usado para esse fim, tamanha precisão se deve ao fato de ele ser equipado com sensores ultra-precissos e estar a uma baixa altitude, cerca de 263km de altura, o que permite uma leitura mais exata do campo gravitacional terrestre com uma margem de erro de aproximadamente 2cm para mais ou para menos.

Satélite GOCE em órbita

Sua missão irá durar cerca de 2 anos, pois o combustível (iões de xénon) que o satélite usa para nivelar e manter sua baixa altitude irá se esgotar.

Com certeza todos esses novos dados beneficiarão todos os campos da ciência, desde a geodesia até a geofísica que estuda as fendas e movimentos presentes na crosta terrestre, e com essas informações poderemos entender melhor o porque que certas catástrofes naturais como terremotos e tsunamis ocorrem com maior frequência em alguns pontos do planeta.

Logo abaixo está a imagem do planeta Terra que foi gerada pelo satélite, nota-se que ele não é perfeitamente esférico e muito menos achatado nos pólos, mas que tem um formato bem irregular como nunca antes imaginado pelo homem.

Formato real da Terra gerado pelo satélite GOCE